Launch control, comment ça fonctionne ?

Donc, le launch control ou "départ contrôlé" en français (oui ça fait toujours moins bien en français) est un mode initialement créé pour les 0 à 100 km/h dans les années 1980, mais s'est clairement démocratisé dans les années 2000 avec l'avènement des boîtes de vitesses robotisées.

À la base, ce dispositif se retrouvait sur des supercars comme par exemple chez Porsche ou Ferrarie. Aujourd'hui, bon nombre de voitures sportives sont équipées de ce mode. Audi RS3,Volkswagen Golf 8R, BMW M2, Renault Mégane 4 RS, et la Seat León Cupra exploitent également ce dispositif pour donne les meilleurs de leurs moteurs en départs arrêtés.

Le Launch Control est un mode souvent disponible d'origine sur les véhicules sportifs conçue pour optimiser les départs arrêtés en minimisant le patinage des roues et en maximisant l’adhérence. Comme dit plus haut, Introduit dans les courses automobiles, il est désormais intégré dans de nombreux véhicules de série, principalement des voitures sportives et des supercars.

Son objectif est simple : offrir l’accélération la plus rapide et la plus contrôlée possible lors des démarrages, en exploitant pleinement la puissance du moteur. Un bon moyen pour les constructeurs de montrer leur suprématie dans l'univers du véhicule sportif.

Le Launch Control repose sur un système sophistiqué qui contrôle plusieurs paramètres du véhicule de manière simultanée : gestion du moteur, régulation de l’embrayage (dans les boîtes manuelles ou robotisées), et optimisation de la traction des roues motrices. Voici les étapes essentielles à son fonctionnement :

1. Préparation du véhicule : Avant d’activer le Launch Control, plusieurs conditions doivent être réunies. Le moteur et la boîte de vitesses doivent être à température optimale pour éviter tous dommages liés à une surchauffe, et le conducteur doit désactiver les aides électroniques à la conduite, comme l’ESP (Electronic Stability Program) ou le DSC (Dynamic Stability Control) sur les modèles BMW.
2. Sélection du mode de conduite : Selon le véhicule, un mode de conduite spécifique, souvent appelé “Sport” ou “Race”, doit être sélectionné pour autoriser l’utilisation du Launch Control. Ce mode ajuste les paramètres du moteur et de la boîte de vitesses pour offrir une réponse plus agressive.
3. Activation du Launch Control : Le conducteur maintient la pédale de frein tout en appuyant à fond sur l’accélérateur. Ce geste permet de régler automatiquement le régime moteur optimal, adapté au type de surface et aux conditions de traction. Par exemple, sur une BMW M2, le régime moteur est ajusté pour permettre une accélération maximale, et dès que le système indique “Launch Control activé”, il suffit de relâcher la pédale de frein pour que la voiture démarre en trombe.
4. Optimisation du patinage des roues : Le cœur du Launch Control repose sur la gestion électronique de la puissance et du couple moteur pour limiter le patinage des roues. Cette gestion fine permet une meilleure répartition de la puissance entre les roues motrices, maximisant ainsi la traction.

Le Launch Control est particulièrement apprécié pour son efficacité dans les départs arrêtés, notamment lors des courses en ligne droite comme le drag racing. Il offre plusieurs avantages :

• Accélération maximale : En exploitant pleinement le potentiel du moteur tout en évitant les pertes de traction, le Launch Control permet de réaliser des temps au 0 à 100 km/h impressionnants. Par exemple, des voitures comme l’Audi RS3 ou la Volkswagen Golf 8R atteignent ce seuil en moins de 4 secondes grâce à cette technologie. Ce qui leur permet de rivaliser avec des voitures d'une catégorie supérieure.
• Facilité d’utilisation : Contrairement à un départ manuel où il faut doser précisément l’accélérateur et l’embrayage, le LC prend en charge ces paramètres de manière automatisée, garantissant des départs rapides et réguliers, même pour les conducteurs moins expérimentés.
• Protection mécanique : Le Launch Control est conçu pour protéger les composants critiques du moteur et de la transmission. En contrôlant finement le régime moteur et en évitant les surrégimes, il limite l’usure prématurée du moteur et des pièces mécaniques, ce qui permet d’atteindre des performances élevées en toute sécurité.

 

Attention à ne pas faire cela sur route ouverte, vous vous exposeriez certainement à une immobilisation du véhicule si la marée chaussée vous prenait sur le fait ! 🙂

Bien que cette technologie soit extrêmement performante, elle présente certaines limitations. Par exemple, son utilisation excessive peut engendrer une surchauffe de la transmission, surtout sur des voitures équipées de boîtes automatiques sophistiquées.

Certaines marques comme BMW imposent des limites au nombre d’utilisations de cette fonction pour éviter tout risque de dégradation mécanique. Par le passé, des modèles comme la Nissan GTR R35 ont connu des casses prématurées en raison d’une utilisation excessive du launch control. De même, certaines pièces mécaniques, comme les flextors sur l’Audi RS6 C7, peuvent lâcher sous l'effet des contraintes répétées. Pour exploiter pleinement le potentiel du système, il est donc essentiel que le conducteur connaisse bien les conditions d’activation, car un mauvais timing ou des conditions de route inadaptées peuvent nuire à son efficacité et accélérer l’usure des composants.

Pour illustrer l’impact du Launch Control et des améliorations permises par la reprogrammation moteur stage 1, nous avons sélectionné cinq véhicules emblématiques de l’année 2024/2025. Chacun de ces modèles démontre la combinaison parfaite entre puissance et performances sur circuit ou route.

Dans cette sélection, vous découvrirez des modèles aussi variés que l’Audi RS3 et son impressionnant 2.5 TFSI, ou encore la BMW M2, véritable bête de course avec son moteur TwinPower Turbo. D’autres compactes sportives comme la Volkswagen Golf 8R, la Renault Mégane 4 RS et la Seat León Cupra viennent compléter ce classement, démontrant que l’efficacité du Launch Control n’est pas réservée uniquement aux supercars.

En associant le launch à une reprogrammation moteur stage 1 ou stage 2, ces véhicules peuvent atteindre des niveaux de performances encore plus impressionnants, offrant des départs explosifs pour passer la ligne d'arrivée en premier.

Chez Shiftech nous sommes spécialistes de la reprogrammation moteur depuis 2008. Vous trouverez près de chez vous l'un de nos centres qui se fera un plaisir de reprogrammer votre calculateur ou installer des pièces performances pour optimiser les performances de votre machine.